En 1953, une célèbre étude de l'université de Yale a interrogé les diplômés de la promotion : « Avez-vous des objectifs précis, écrits, avec un plan pour les atteindre ? » Seuls 3% avaient répondu oui. Vingt ans plus tard, les chercheurs ont retrouvé ces diplômés. Les 3% qui avaient écrit leurs objectifs possédaient plus de richesses que les 97% restants réunis.
L'étude a été contestée depuis sur le plan méthodologique, mais une chose est certaine : des centaines d'études postérieures confirment que l'écriture des objectifs améliore significativement les chances de les atteindre. Pourquoi ?
Écrire un objectif déclenche 4 mécanismes puissants : la clarification (un objectif vague reste flou dans la tête — écrit, il devient précis), l'engagement (écrire = acte d'engagement), l'encodage mnésique (votre cerveau mémorise mieux ce que vous écrivez), et le filtrage attentionnel (votre cerveau remarque désormais les opportunités liées à cet objectif).
Une étude de la Dominican University of California (2007) a comparé 4 groupes : groupe A avec objectif dans la tête, groupe B avec objectif écrit, groupe C avec objectif écrit + plan d'action, groupe D avec objectif écrit + plan + envoi à un ami. Résultat : le groupe D (écrit + plan + engagement social) avait 76% de taux de réussite, contre 43% pour le groupe C, 35% pour le B et seulement 24% pour le A. L'écrit + le plan + le partage : la formule gagnante.
L'erreur classique : fixer des objectifs que les autres attendent de vous (vos parents, votre conjoint, la société). Un objectif qui ne vient pas de vous, vous n'aurez pas l'énergie de le poursuivre sur la durée. Avant de fixer un objectif, demandez-vous : « Si j'étais sûr de ne pas échouer, est-ce que je choisirais quand même cet objectif ? »
Question : Quels sont les 4 mécanismes qui font que l'écriture d'un objectif augmente les chances de réussite ?
Réponse : 1) Clarification (le flou devient précis), 2) Engagement (l'acte d'écrire crée un contrat avec soi-même), 3) Encodage mnésique (le cerveau mémorise mieux), 4) Filtrage attentionnel (vous repérez les opportunités liées à l'objectif).