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S'inscrire gratuitementImaginez une ville sans routes. Chaque maison serait isolée, chaque commerce inaccessible. Un réseau informatique, c'est exactement cela : les routes numériques qui permettent aux ordinateurs, smartphones, serveurs et objets connectés de communiquer entre eux.
Formellement, un réseau informatique est un ensemble d'équipements interconnectés (ordinateurs, routeurs, switchs, serveurs, imprimantes, caméras) qui partagent des ressources et échangent des données via des protocoles de communication standardisés.
Tout réseau, du plus simple au plus complexe, repose sur quatre types d'équipements :
| Composant | Rôle | Exemple |
|---|---|---|
| Nœuds terminaux | Produisent ou consomment des données | PC, smartphone, imprimante |
| Équipements d'interconnexion | Aiguillent le trafic entre les nœuds | Switch, routeur, point d'accès |
| Média de transmission | Support physique du signal | Câble RJ45, fibre, ondes radio |
| Protocoles | Règles du jeu communes | TCP/IP, HTTP, DNS |
Il existe deux architectures fondamentales pour organiser un réseau :
🖥️ Modèle Client-Serveur : Un ordinateur central (le serveur) fournit des services — fichiers, emails, pages web — à des ordinateurs clients qui les consomment. C'est le modèle d'Internet : vous (client) demandez une page à Google (serveur). Avantages : administration centralisée, sécurité, scalabilité.
🔗 Modèle Peer-to-Peer (P2P) : Chaque machine est à la fois client et serveur. Pas de centre. C'est le modèle de BitTorrent ou des blockchains. Avantages : résilience (pas de point unique de défaillance), coût nul en infrastructure.
Dans une PME de 20 employés, on utilise le modèle client-serveur : un serveur central stocke les fichiers partagés et gère les comptes utilisateurs. Chaque employé se connecte au serveur depuis son poste (client). Si le serveur tombe, plus personne ne travaille — c'est le prix de la centralisation.
Un bon réseau doit garantir quatre propriétés, souvent résumées par l'acronyme FURPS (ou simplement « fiable, rapide, sécurisé ») :
Question : Dans un réseau domestique, votre box Internet joue quel(s) rôle(s) ?
Réponse : Votre box est à la fois un routeur (elle connecte votre réseau local à Internet), un switch (les ports Ethernet à l'arrière), un point d'accès Wi-Fi et souvent un serveur DHCP (elle attribue les adresses IP). C'est un concentré de réseau dans une seule boîte !